Nervový systém člověka obsahuje, hned po tukových tkáních, nejvyšší koncentrace tuků (lipidů). Lipidy tvoří až 60 % suché hmoty centrálního nervového systému.
Vícenenasycené mastné kyseliny jsou základní složkou fosfolipidů. Jsou základními stavebními kameny buněčných membrán, které ovlivňují jejich strukturu, fluiditu (kapalnost) a pružnost. Tvoří také podstatnou část oční sítnice. Jsou součástí myelinové pochvy periferních nervů, synaptických membrán a neurotransmiterů – látek, které se podílejí na vedení impulzů mezi nervovými buňkami.
Díky mastným kyselinám rostou a zrají neurony a vytváří se nová synaptická spojení. Dalším, velmi důležitým působení těchto sloučenin je zpomalování naprogramované buněčné smrti (apoptózy) neuronů.
Proto je pro správnou funkci nervového systému tak důležitý odpovídající příjem mastných kyselin formou správné výživy a/nebo doplňků stravy.